Avevamo detto che il master 1000 canadese potesse essere un’ occasione di rinascita per il tennista tedesco, ma il suo percorso si è interrotto stanotte nel modo peggiore di tutti. E’ arrivata una cocente sconfitta per mano di Karen Khachanov, con tanto di match point salvato dal russo.

Il riassunto della partita: Khachanov salva match point sul 6-5 Zverev al terzo set

Sicuramente, a discolpa di Zverev, nella notte si è rivisto il miglior russo, quel giocatore che era stato capace di issarsi fino alla nona posizione del ranking mondiale. Il duro lavoro finalmente ha dato i suoi frutti. Khachanov aveva svolto un lungo percorso durante la preseason per accorciare il movimento del diritto, rendendo meno estrema un’impugnatura con cui spesso faticava a muovere la pallina. Questa miglioria a livello tecnico, unita ad una splendida forma fisica, gli hanno permesso di sfidare ad armi pari il numero 3 del mondo. Dopo un grande primo set vinto per il punteggio di 6 giochi a 3, il giocatore moscovita è partito fortissimo anche nel secondo set, mostrando un brillante gioco sotto rete e soprattutto sfoderando il suo dritto, specialmente nel cambio lungolinea, eseguito in dinamica. Tuttavia, Zverev è rimasto in partita ed è riuscito a pareggiare i conti breakkando a zero Khachanov sul 5-4. Nel terzo set Zverev è a un passo dalla vittoria, sul 6-5 servizio Khachanov si procura una palla match, che però non riesce a realizzare. A quel punto, il moscovita controbreakka Zverev e porta l’incontro al tie break del terzo set, dove, dopo essere partito in svantaggio, chiude l’incontro vincendolo 7 punti a 4. Una grande delusione per Zverev, che non perdeva contro Khachanov dal 2019, proprio in Canada. Il russo ritrova la finale in un 1000, dopo ben sette anni d’astinenza. E indovinate? Aveva vinto al primo tentativo, battendo tra l’altro Novak Djokovic.

Shelton pronto a dare battaglia in finale

Karen Khachanov dovrà vedersela con uno dei giocatori più caldi di quest’estate, Ben Shelton, che ha raggiunto per la prima volta nella sua giovane carriera una finale in un 1000. Big Ben si è liberato velocemente del connazionale Taylor Fritz, aggiudicandosi la seconda semifinale per il punteggio di 6-4 6-3. Stanotte alle 01:30 andrà in onda l’inedita finale. L’unico precedente fra i due rimane un secondo turno quest’anno a Indian Wells, vinto dall’americano. Staremo a vedere se Khachanov sarà in grado di batterlo per la prima volta.